今日社會福利署公布數據顯示，自去年推出「廣東院舍住宿照顧服務計劃」以來，已有超過650名香港長者透過該計劃移居到廣東省嘅養老院舍養老，比預計人數多咗三成，反映出越來越多香港長者願意到內地養老。但有長者家屬向記者反映，部分長者移居內地後，因為無法親自返港，導致無法及時申請長者生活津貼同醫療福利，令佢哋相當困擾。住在廣州養老院嘅張伯今年82歲，因為行動不便，已經兩年冇返過香港，佢嘅女兒張小姐話，父親嘅長者津貼今年到期要續期，但需要本人親自到社署辦理，佢多次向社署反映，但始終冇解決辦法。
記者向社會福利署查詢得知，目前長者津貼、高齡津貼等福利嘅續期手續，確實需要申請人親自到社署辦理，或者透過授權委託書由親人代辦，但授權委託書需要經過公證，手續好繁瑣，而且部分長者因為身體原因無法簽署文件。今日下午，社署回應表示，已經注意到有關問題，目前正研究優化福利申請流程，計劃推出「遠程視頻認證」服務，長者可以透過視頻與社署工作人員進行身份核實，無需親自返港，相關方案預計在明年年初實施。
香港長者服務協會會長陳太表示，「廣東院舍計劃」之所以受歡迎，主要係因為內地養老院舍收費比香港低，而且環境舒適，但福利申請問題確實係好多長者嘅後顧之憂，希望政府可以盡快落實遠程認證服務。住在深圳養老院嘅李伯話，如果福利申請問題可以解決，佢打算動員身邊更多嘅老友記移居內地養老。社署亦提醒，目前有需要嘅長者可以先聯繫所屬嘅長者服務中心，工作人員會協助辦理相關手續，暫時緩解申請難問題。